В решающем матче олимпийского турнира американцы превзошли в овертайме канадцев — 2:1.
Две североамериканские команды по праву вышли в финал. Хотя бы по той причине, что выиграли все свои матчи до решающего поединка. Плюс канадцам дважды пришлось проявлять волю и отыгрываться в плей-офф: в противостоянии с чехами (4:3) и битве с финнами (3:2). Американцы после успеха в овертайме в четвертьфинальном матче со шведами (2:1) довольно легко победили словаков в полуфинале (6:2).
В начале финала были высочайшие скорости и много зубодробительных силовых приемов. Американцы открыли счет на 6-й минуте. Мэтт Болди продрался между защитниками соперников и переиграл голкипера.
Канадцы побежали вперед. Броски следовали один за другим, но серьезных угроз почти не было. Игра смотрелась на одном дыхании. В конце периода сборная США получила большинство, однако «кленовые листья» выстояли.
Во второй двадцатиминутке канадцы усилили давление. Лучший бомбардир турнира Коннор Макдэвид в одном из эпизодов выскочил «один в ноль», но не успел бросить. Потом «кленовые листья» на полторы минуты получили двойной численный перевес. Лучшей возможности отыграться было не придумать. Но канадцы не забили.
В равных составах Макдэвид и партнеры продолжили атаковать. И на 39-й минуте их усилия были вознаграждены — цели достиг выстрел Кейла Макара со средней дистанции.
В начале третьего периода защитник канадцев Девон Тэйвз упустил супермомент, не забив в упор. Потом Маклин Селебрини не реализовал выход тет-а-тет с голкипером.
У «кленовых листьев» был большой перевес по броскам и голевым шансам. Но шайба не шла в ворота соперников. А затем американцы остались на четыре минуты в большинстве — Сэм Беннетт отправился на скамейку штрафников за игру высокоподнятой клюшкой. Это была отличная возможность вырвать победу.
Канадцы все-таки выстояли, а потом составы подровнялись. Судьба поединка решилась в овертайме, где команды играли в формате три на три.
Первый момент в дополнительное время американцы упустили. А вот со второй попытки забили — после провала в обороне соперников отличился Джек Хьюз.
Сборная США не выигрывала золото почти полвека — с 1980 года. Канадцы побеждали последний раз в 2014-м. На прошлых двух Играх, когда добивались успеха россияне и финны, не выступали хоккеисты из НХЛ.
В матче за 3-е место финны победили словаков с крупным счетом — 6:1. Впрочем, две последние шайбы были заброшены уже в пустые ворота. Хоккеисты Суоми взяли реванш за поражение от словаков в стартовом матче турнира (1:4).
Лучшим бомбардиром и самым ценным игроком Олимпиады стал Коннор Макдэвид. На его счету 13 (2+11) очков.
Напомним, сборная Беларуси по-прежнему отстранена от международных матчей и не была допущена к отбору на Игры. Последний раз хоккеисты из нашей страны выступали на Олимпиаде в 2010 году.
